プリンターを選ぶとき、「レーザーとインクジェットは何が違うの？」「自宅で使うならどちらがいい？」と迷うことはありませんか。大きな違いは、印刷に使う材料と仕組みです。レーザー方式は粉状のトナー、インクジェット方式は液体のインクを使います。写真をきれいに残したいのか、文字中心の資料を続けて印刷したいのかによって、選びやすい機種も変わります。
この記事では、当店がレーザープリンターとインクジェットプリンターの違いを、仕組み・仕上がり・使う頻度からご紹介します。手元のプリンターの見分け方や、インク・トナーを選ぶときのポイントもまとめました。
まずは、何を印刷したいかで選びましょう
- 写真をきれいに残したい：写真用紙に対応したインクジェットが候補です。使える用紙とインクの種類が、仕上がりを選ぶポイントになります。
- 学習プリントや日常の書類を印刷したい：カラーが必要ならインクジェット、白黒文書が中心ならモノクロレーザーも候補です。両面印刷や給紙枚数まで比べると使いやすい機種を選べます。
- 長い間使わないことがある：インクの乾燥が気になる方は、粉状のトナーを使うレーザーも選択肢です。ただし、写真・カラー印刷が必要かどうかも合わせて考えましょう。
- 文書をまとめて印刷したい：連続印刷が得意なレーザーに加え、大容量タンク式やビジネス向けインクジェットも比較対象になります。
レーザープリンターとは
レーザープリンターは、粉状の色材である「トナー」を使って印刷します。感光体ドラムに光で印刷する内容を描き、静電気の働きでトナーを付着させます。そのトナーを紙へ転写し、熱と圧力で定着させるのが基本的な仕組みです。
トナーは文字の輪郭をくっきりと表現しやすく、普通紙に印刷する請求書や会議資料などに向いています。感光体に光を当てる部分にLEDを使う機種もあり、一般にレーザープリンターと同じ電子写真方式の仲間として扱われます。
連続した文書印刷を得意とする機種が多い一方、印刷速度やトナーの交換頻度は機種・カートリッジ容量・原稿によって変わります。「レーザーならどれも同じ」と考えず、使いたい場面に合う仕様を比べることが大切です。
| 比べるポイント | インクジェットプリンター | レーザープリンター |
|---|---|---|
| 印刷に使う材料 | 液体のインク | 粉状のトナー |
| 仕上がりの特徴 | 写真の色合いや階調を表現する機種が豊富。染料・顔料や用紙で仕上がりが変わる | 普通紙の文字や線をくっきり表現しやすい。写真の質感は機種や用紙で異なる |
| 印刷の速さ | 家庭用から高速ビジネス用まで幅広い | 連続した文書印刷を得意とする機種が多い |
| 主な消耗品 | インクカートリッジまたは補充用インク。機種によってメンテナンスボックスなども使用 | トナーカートリッジ。機種によって別売りのドラムなども交換 |
| 使わない期間の注意 | ノズルの乾燥や目詰まりに注意。機種に合った手入れが必要 | 液体インクのような乾燥によるノズル詰まりはない。湿気や保管環境には注意 |
| 設置・電力 | 小型機が豊富。大容量・ビジネス機は本体や給紙部が大きいこともある | 熱で定着するため印刷時の消費電力が大きい傾向。小型モノクロ機もある |
速度を比べるときは、最初の1枚が出るまでの時間と、20枚などを続けて印刷する時間を分けて考えましょう。印刷可能枚数も、対象の色・カートリッジ容量・測定用原稿が同じ条件かを見ると、比較しやすくなります。
レーザープリンターのメリット・デメリット
レーザープリンターのメリット
- 連続した文書印刷が得意な機種が多い
- 大容量トナーを選べる機種では、交換の手間を減らしやすい
- 大量の文書印刷に合う運用を組みやすい
- 普通紙でも文字や細い線をくっきり印刷しやすい
レーザープリンターのデメリット
- 写真用インクジェットとは、写真の光沢や階調の仕上がりが異なる
- カラー複合機などは広めの設置場所が必要
- 印刷時の消費電力が大きい傾向がある
- トナー以外にも交換部品がある機種では、交換時期を把握する必要がある
レーザープリンターは、会議資料や学習プリントなど、文字中心の文書を繰り返し印刷する方に向いています。会社だけでなく、ご家庭で白黒の書類をまとめて印刷したい方にも、モノクロレーザーは使いやすい選択肢です。
一方で、トナーとドラムが別になっている機種では、それぞれの交換が必要になります。本体を置く幅・奥行きだけでなく、用紙トレイを開く場所やカバーを開けて交換する場所も見ておきましょう。写真が中心の方は、光沢紙への対応や写真の質感も選ぶポイントになります。
インクジェットプリンターとは
インクジェットプリンターは、プリントヘッドのノズルから細かいインクの滴を用紙に吹き付けて印刷します。液体のインクを使い、写真やイラストの細かな色の変化を表現する機種が豊富です。
インクには、写真の色合いを表現しやすい染料インクと、文字の輪郭や耐水性に特徴がある顔料インクがあります。両方を組み合わせる機種もあるため、解像度の数字だけでなく、インクの種類と使う用紙を合わせて選ぶと、用途に合った仕上がりに近づけます。
インクジェットプリンターのメリット・デメリット
インクジェットプリンターの
メリット
- 写真の色合いや細かな階調を表現する機種が豊富
- 家庭に置きやすい小型機を選びやすい
- 印刷時の消費電力が比較的小さい機種が多い
インクジェットプリンターの
デメリット
- 写真を高画質で印刷すると時間がかかる
- 長く使わないと、ノズルの乾燥や目詰まりが起こることがある
- 小容量カートリッジや小さな給紙トレイでは、補充の回数が増えやすい
写真や年賀状、カラーの学習プリントなど、さまざまなものを印刷したい方にはインクジェットが候補になります。長く使わない期間がある場合は、機種の手入れ方法に沿ってノズルの状態を整えることが大切です。クリーニングにもインクを使うため、印刷枚数だけで消費量が決まるわけではありません。
大量に印刷する方には、大容量タンク式やビジネス向けの機種もあります。「インクジェットは少量印刷専用」と決めつけず、印刷速度・給紙容量・両面印刷の有無を比べてみましょう。
レーザーとインクジェットの見分け方
本体の大きさや見た目だけでは、印刷方式を判断しにくいことがあります。手元のプリンターがどちらか分からないときは、次の順番で調べると確実です。
- 本体の型番を調べる：本体の前面や背面のラベルにある型番を、メーカーの製品情報で検索します。「印刷方式」がインクジェット、レーザー、LEDなどのどれに当たるかを見ます。
- 消耗品の名前を見る：「インクカートリッジ」「インクボトル」ならインクジェット、「トナーカートリッジ」ならレーザー・LEDなどの電子写真方式です。
- 消耗品の型番を照合する：装着中のカートリッジや取扱説明書に書かれた型番を使うと、交換品を探しやすくなります。
トナーとドラムは役割が異なる部品です。印刷する粉が入っているのがトナーカートリッジ、トナーを用紙へ移す工程を担うのがドラムです。別々に交換する機種では、トナー切れの表示に対してドラムだけを買っても交換品にはなりません。
インクを選ぶ際の品質や保証の違いは、純正インクと互換インクの違い｜品質・保証・印刷コストで選ぶポイントで詳しくご紹介しています。
レーザーとインクジェットについてよくある質問
家庭用でもレーザープリンターを選んでいいですか？
はい。白黒の資料や学習プリントが中心なら、モノクロレーザーも候補になります。写真やカラーの図を印刷する予定がある方は、カラー対応が必要かを先に決めると選びやすくなります。
たまにしか印刷しない場合は、どちらが向いていますか？
文字中心なら、液体インクの乾燥によるノズル詰まりがないレーザーも選択肢です。写真を印刷したい方はインクジェットの用途も捨てがたいので、印刷したいものを優先し、使わない期間の保管や手入れを取扱説明書に合わせましょう。
インクジェット専用紙をレーザープリンターで使えますか？
「インクジェット専用」と表示された用紙を、そのままレーザー用として使うのは避けましょう。レーザーは熱でトナーを定着するため、用紙の表面加工によっては故障の原因になります。「レーザー対応」の表示があり、本体が対応する厚さ・サイズの用紙を選びます。
大容量タンク式もインクジェットプリンターですか？
はい。液体インクをタンクへ補充して使うインクジェットプリンターです。インクを補充できる量と、印刷速度や写真の仕上がりは別の特性なので、タンク式という理由だけで速さや画質が決まるわけではありません。
印刷コストはレーザーの方が安いですか？
一律には決まりません。モノクロかカラーか、月に何枚印刷するか、インク・トナーの容量、ドラムなどの交換部品によって変わります。大容量タンク式も含め、同じ原稿・用紙・印刷モードの条件で比べることが大切です。
まとめ
今回はインクジェットプリンターとレーザープリンターの違いについて紹介しました。
次のような使い方なら、レーザープリンターが候補になります。
- 大量の文書印刷をする
- 普通紙に文字や線をくっきり印刷したい
- 大容量トナーで交換の手間を減らしたい
一方、次のような使い方なら、インクジェットプリンターが候補になります。
- キレイに写真印刷がしたい
- 写真や年賀状、カラーの文書など幅広い用途に使いたい
会社で使うからレーザー、家庭で使うからインクジェット、と決める必要はありません。印刷するものと使う頻度を先に整理し、必要な機能に合わせて選びましょう。
文書を多く印刷する場合は、大容量タンク式インクジェットも比較対象になります。インク補充の手間を抑えやすく、日々のプリントに活用できる方式です。下記では、それぞれのタンク式機種の機能をご紹介しています。
印刷方式の仕組みは、キヤノンのレーザー or インクジェット 特性を生かした活用法、エプソンのビジネスインクジェットプリンター vs ページプリンターも参考にしています。
使い方に合うプリンターが決まったら、交換するインクやトナーも型番を合わせて選びましょう。インク革命.COMでは、インク型番やプリンター型番から対応商品を探せます。
18時30分までのご注文は当日出荷。土日祝も出荷しており、最短で翌日にお手元へお届けできます。急にインクやトナー、テープカートリッジが必要になったときにも、ぜひご利用ください。
